Arena is het eerste project binnen de Forced Labor cyclus van choreograaf Ugo Dehaes. In deze installatie wordt het publiek uitgenodigd om te interageren met 8 robots zodat deze betere dansers worden.

Ugo maakte de afgelopen 20 jaar dansvoorstellingen voor een heel diverse groep dansers. Onlangs verschoof Ugo zijn focus om choreograaf van dingen te worden. In analogie met de commerciële sector besloot hij al zijn dansers te ontslaan en te investeren in robots.

In deze installatie gebruikt Ugo artificiële intelligentie en de hulp van het publiek om zijn robots te trainen zodat zij op een dag helemaal op zichzelf een choreografie kunnen maken. 

Het publiek wordt uitgenodigd om robots robots letterlijk vast te nemen en ze rond te bewegen. De AI bedenkt een antwoord op deze input zodat een nieuw duet ontstaat. Het bewegingsmateriaal komt terug in een andere robot, waar het publiek kan stemmen op de kwaliteit ervan. Op die manier leert de AI wat populaire bewegingen zijn.
Bij een andere robot kiest het publiek welke posities interessant zijn door op een knop te drukken. Deze snapshots vormen dan het beginpunt van een nieuwe AI choreografie in een andere installatie. Sommige robots zijn niet interactief, maar tonen op hun eigen manier hoe AI werkt: zo is er Runner, een robot die random beweegt en daarbij zijn vooruitgang meet. Langzaam aan leert die robot welke bewegingen hem verder brengen, en dus beter en beter lopen.

‘Forced Labor: Arena’ is alvast een aanrader voor iedereen die kickt op AI, interactieve kunst, experimentele dans en ethische vraagstukken!  Club Cultuur